カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって開発された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、中には病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の調整のためにアジャストと言われる矯正法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の機能の障害により起るという考えに基づき、身体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀米国で生みだされた神経機能に対して行う施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の働きが良くなれば自ら人体は痛みの軽快とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して施術方法を統合して病態や個人差に合った治療のテクニックを使用します。