カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違う時も多く見られます。
中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術はせず、独自の手による矯正を治療の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の障害によって起きるとの考え方に基づき、体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能の障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって改善することによって神経の機能の働きを治療する施術。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経系の働きがよくなれば自然に身体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して施術の方法を組みたて、病態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。