「カイロプラクティック」とは1895年米国のD.D.パーマー によって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多い。
また、疾病症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、骨格と神経系の疾病に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療方法の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害で起きるという考えに基づき、体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを回復する治療方法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自然と人体は病気の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを統合的に診断して治療の手法を組立て病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。