「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは背骨と神経系の症状に特化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術は行わず、独自の矯正を治療の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整のためにアジャストメントと言われている矯正法をすることにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
病変は神経系の障害によって発症するという理論に基づき、体、主に脊柱の調整により神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手によって整復することによって神経の機能の働きを治す施術方法です。
人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その働きが良くなれば自然に人体は疾病の軽減とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
背骨の不整列を総合的に診断して施術の方法を組みたてて病状や体の特徴に合った手技のテクニックを使います。