カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカの「パーマー」により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多いようです。
疾病症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、骨格と神経系の病気に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術はせず、独自の手による矯正を施術方法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストと呼ばれている施術を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の機能障害により発現するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国で発明された神経機能障害に行う施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や器具によって整復することによって神経の機能の作用を治療する療法。
人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然と人体は病気の軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して治療順序を統合、様態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを使用します。