カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多い。
苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術はしなくて、オリジナルの矯正を治療の主な手段とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正の為にアジャストと言われている矯正法を行うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病気は神経の機能の障害から起きるとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能障害に対する治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の作用を治療する治療法です。
人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術の手順を構成して、病態や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。