カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
中には痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は、脊椎と神経系の疾病に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はすることなしに、独自の矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始した。
疾病は神経の機能の障害から発生するとの考えに基づき、身体、特に背骨の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創られた神経機能に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨のズレを手や矯正器具によって改善することで神経の作用を治す施術。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人は痛みや痺れの減少とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして骨格の歪みを総合的に判断して施術の順序を統合症状や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを用います。