カイロプラクティック Chiropractic は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多いようです。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技治療を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能障害で発生するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手や矯正器具によって調整することによって神経の機能の働きを回復する治療方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら身体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して施術手順を構成、病態や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。