「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国において、主に背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法として手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なるケースも多いようです。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法は行わず、独特の手技テクニックを治療法の主な手段として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の矯正の為にアジャストと呼ばれている施術を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾患は神経の障害から発現するという理論に基づき、身体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀に米国にて創始した神経機能の障害に行う治療法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治療する施術法です。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と身体は病気の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行います。
身体のバランスを総合的に診断して治療の手順を組立て様態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。