カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多くみられます。
中には苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉、骨格と神経系疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独特の矯正を治療法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のために「アジャスト」と言われる手技を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害により発症するとの考え方に基づいて、身体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に対する治療。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを改善する療法です。
人の肉体を制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自然と身体は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を訊き、姿勢検査など各検査を行います。
身体のバランスを総合的に診断して治療順序を組み立て、病態や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。