カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国において主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多くみられます。
また、疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はせず、独特の手による矯正を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始した。
疾患は神経の機能の障害によって発現するという哲学に基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末にアメリカで創始した神経機能障害に行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨のズレを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を改善する施術法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら体は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックではまず既往歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行います。
そして骨格のバランスを総合的に診断して施術手法を構成して、様態や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。