「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創始された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法としては、手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多い。
また、苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨と神経系の疾病に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術はすることなしに、独特の手技による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術の為にアジャストメントと言われる矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能の障害で発生するという理論に基づいて、身体、主に背骨の指圧で神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手技や器具によって整復することによって神経機能の働きを改善する治療方法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人間は疾病の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を総合的に判断して治療順序を組立て様態や個人差に応じた施術のテクニックを用います。