カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国の「パーマー」によって生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多い。
中には苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科的手術は行わずに、独自の矯正を治療の主な方法として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整の為にアジャストという矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病気は神経の障害から発生するという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能の障害に対する治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を治療する療法。
人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に診断して治療の方法を構成病状や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。