カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国においては主に背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多く見られます。
中には痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティックという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はせず、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整のためにアジャストメントという手技療法をすることに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病変は神経の機能障害によって発現するとの考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に対する治療です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを改善する施術法。
人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その働きがよくなれば自然と体は痛みや痺れの軽快とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
背骨のアンバランスを全体的に診断して施術の方法を組みたてて、症状や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。