カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多くみられます。
中には苦痛症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、脊椎と神経系の病気に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術法の主な手段として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のために「アジャスト」と言われている手技をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害で発生するとの考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能に対して行う施術です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を改善する施術法。
人間の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然に肉体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して治療の手法を組み立て、症状や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。