カイロプラクティックとは1895年米国の「D.D.パーマー 」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
また、痛み症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われる手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害によって発現するとの理論に基づき、肉体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀に米国にて創られた神経機能に行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を治療する施術法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その働きがよくなれば自然と人間は病状の減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に診断して施術手順を組立て様態や個人差に合った治療のテクニックを用います。