カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより開発された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法としては、手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多い。
また、中には痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉、骨格と神経系疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われる矯正法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の障害により起きるとの理論に基づき、体、特に椎骨の指圧により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技や器具によって調整することによって神経の機能の働きを改善する治療法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に体は病気の消失とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
脊椎のバランスを統合的に判断して施術方法を組立て、病状や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを利用します。