カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国の「D.D.パーマー 」によって創られた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる時も多く見られます。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手により調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術は行わずに、オリジナルの手技療法を治療の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療のに「アジャスト」という施術方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の障害により発症するという理論に基づき、肉体、主に背骨の調整で神経の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末に米国にて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治療する施術法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その伝達がよくなれば自然に身体は病状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して治療の方法を構成、病状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。