カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年に米国のD.D.パーマー により体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
中には苦痛症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術はしなくて、独自の手技による矯正法を治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正のにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害により起るという考えに基づき、肉体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀米国にて創始された神経機能に行う施術。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経の働きを改善する施術法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人は痛み・痺れの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して施術順序を構成病状や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを用います。