「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年にアメリカのパーマーによって開発された療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
中には苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬物/外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害で発生するとの考え方に基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に行う治療。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって整復することで神経の働きを改善する施術です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人体は病気の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
背骨の歪みを統合的に診断して治療手順を組み立て様態や体の特徴に適した治療のテクニックを使用します。