カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術は行わずに、独特の手技による矯正を施術の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われている手技治療を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の障害によって起るとの哲学に基づいて、身体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀に米国で開発された神経機能の障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手や器具によって矯正することによって神経機能の働きを改善する施術法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に身体は疾病の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨の不整列を統合的に診断して施術手順を統合して、症状や個人差に適合した治療のテクニックを用います。