カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多く見られます。
痛み症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はせず、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の調整の為に「アジャスト」と言われている手技を行うことにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の機能障害で発症するとの理論に基づいて、体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能の障害に対する治療法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を治す施術法です。
人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人間は痛みの消失とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして背骨のバランスを総合的に判断して治療の手法を組立、様態や個人差に適した治療のテクニックを利用します。