カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多くみられます。
苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な方法として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の障害で起きるとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀に米国にて創始した神経機能に行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを改善する療法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は痛みの軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して治療順序を組み立て症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを利用します。