カイロプラクティックは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多い。
中には苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術療法はしなくて、独特の手による矯正を治療の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のにアジャストと言われる手技を使用することにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病気は神経の障害で起るという考え方に基づいて、体、特に椎骨の矯正によって神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって調整することによって神経の働きを改善する施術方法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人間は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
身体のズレを全体的に診断して施術順序を組立、病態や体の特徴に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。