カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特にサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多いようです。
また、中には病気の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは骨格と神経系の疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・外科手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われている手技療法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害によって起きるという考えに基づき、体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治療する治療方法。
すなわち人の体を制御するのは脳につながる神経で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨のバランスを統合的に判断して施術の順序を統合、様態や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。