カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、中には苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、骨格と神経系の症状に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な方法として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストメントという手技を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害によって起きるという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治療する施術方法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら人間は痛み・シビレの回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨のアンバランスを統合的に診断して治療手法を組み立てて、病態や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。