カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多い。
苦痛症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科手術は行わず、独特の手による矯正方法を施術の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストという手技を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が開発された。
疾病は神経系の障害で発症するとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を改善する治療方法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は痛み・シビレの改善とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
身体のアンバランスを総合的に診断して治療の順序を構成して、様態や体の特徴に合った施術のテクニックを使用します。