「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、病気症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技を治療法の主な手段として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のにアジャストメントと呼ばれる手技治療を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能の障害により発症するとの考えに基づき、身体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する療法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その伝達が良くなれば自ら人間は痛みや痺れの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して治療の順序を組立、病状や体の特徴に適した手技のテクニックを用います。