カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多くみられます。
また、苦痛の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬、手術療法はせず、カイロプラクティック独特の矯正を治療方法の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のために「アジャスト」と言われる施術方法を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害により起きるとの哲学に基づいて、体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能の障害に対して行う治療方法。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手技や器具によって改善することによって神経機能の働きを改善する療法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経で、その働きが良くなれば自ら人体は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して治療手法を組み立て、症状や個人差に対応した矯正のテクニックを用います。