カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多い。
疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、骨格と神経系の症状に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術法の主な方法として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法を行うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能障害から発現するとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対する施術です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の異常を手や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治療する施術法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その働きが良くなれば自然に人間は症状の軽快とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査をします。
そして身体のバランスを総合的に判断して治療の順序を構成して病状や体の特徴に適した施術のテクニックを使います。