カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカの「パーマー」により開発された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法としては、手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている時も多いようです。
また、苦痛症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術は行わず、独自の矯正を治療の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のためにアジャストという矯正法をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
疾患は神経の機能の障害から起るという考えに基づいて、体、特に脊椎関節の調整で神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能に行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や器具によって治すことで神経機能の働きを治す施術です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自ら人間は病気の改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体のズレを総合的に診断して治療順番を構成して、様態や個人差に適応した手技のテクニックを使います。