カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創始された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多くみられます。
また、痛みの要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、脊椎と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術方法の主な方法とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれる施術を使用することにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能の障害により起るという哲学に基づき、肉体、特に背骨の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創られた神経機能に対する治療。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨のズレを手や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを回復する療法。
すなわち人の体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛みやシビレの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして骨格のズレを全体的に診断して治療順序を組み立てて、様態や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。