カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって生み出された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多いようです。
また、苦痛症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技により調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術は行わずに、独特の手技テクニックを治療の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」という施術を用いることにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害によって発現するとの哲学に基づき、肉体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に行う施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを治療する療法です。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その働きがよくなれば自然と身体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして脊椎のズレを総合的に判断して施術順序を統合病態や個人差に適した施術のテクニックを使用します。