カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なるケースも多くみられます。
苦痛症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科手術はしなくて、独特のテクニックを治療法の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と言われている矯正法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能障害によって起きるとの哲学に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能に対して行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を回復する施術です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経であり、その働きが良くなれば自然と人は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」はまず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして身体のズレを総合的に判断して治療順序を組み立て症状や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。