カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国のD.D.パーマー によって発明された施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティックと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨と神経系疾患に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」という手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経の機能障害から発症するという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に行う治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や器具によって矯正することで神経の働きを改善する治療法。
人の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然と身体は痛み・シビレの軽快とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
脊椎の歪みを全体的に診断して施術順序を組立て様態や個人差に合わせた手技のテクニックを利用します。