「カイロプラクティック」とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は、手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多くみられます。
また、痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは、脊椎と神経系の症状に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の施術のために「アジャストメント」と言われる矯正法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能の障害により起きるという考えに基づき、身体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能障害に行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の働きを改善する施術です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然と人は病気の軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
身体の歪みを全体的に判断して施術手法を統合して、病状や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。