カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国では主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多くみられます。
病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科的手術はせず、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている施術方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能障害で起きるとの理論に基づき、体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能の障害に行う治療方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の異常を手や矯正器具によって調整することによって神経の働きを治療する施術。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人体は痛みや痺れの改善とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
脊椎のズレを統合的に判断して治療順番を組みたてて、病状や体の特徴に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。