カイロプラクティックは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療としては、手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違っているケースも多い。
痛み症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療法の主な方法として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストメントという矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能障害によって発現するという理論に基づいて、体、主に椎骨の関節の調整により神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀に米国で開発された神経機能に行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨のズレを手技や器具によって整復することによって神経機能の作用を治療する療法です。
人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然に体は病状の回復とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を統合的に判断して施術方法を組立て、病状や体の特徴に適合した矯正のテクニックを使用します。