カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多いようです。
また、疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術法の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正の為に「アジャスト」と言われる手技治療を使うことに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害によって起きるとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎のズレを手や器具によって矯正することで神経機能の働きを治療する施術です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その神経の働きが良くなれば自ら身体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
身体のアンバランスを総合的に診断して施術の手法を組みたてて、病態や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。