カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法としては、手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
中には痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術はすることなしに、オリジナルの矯正を治療法の主な手段として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のに「アジャスト」という施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が発明された。
疾患は神経系の機能の障害により起るという哲学に基づいて、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対する治療法。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手や器具によって調整することで神経の機能の働きを治療する治療法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は疾病の治癒とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして身体のバランスを総合的に判断して施術手順を組みたて、病態や個人差に応じた治療のテクニックを使います。