カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多い。
また、疾病の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法は行わずに、独特の手技による矯正方法を治療法の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われる施術を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が生みだされた。
病態は神経系の機能障害で起るという考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能障害に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手技によって調整することによって神経の働きを治療する施術法。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を聞き、姿勢の分析など各検査をします。
脊椎のアンバランスを統合的に判断して施術の手法を組みたて、病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。