カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって生みだされた施術です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている場合も多く見られます。
中には病気の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整の為に「アジャスト」という手技を用いることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害で発症するとの考えに基づいて、体、主に背骨の関節の矯正により神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末米国にて創始された神経機能の障害に行う治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手によって調整することによって神経の働きを回復する治療法。
人間の人体を制御するのは脳に繋がっている神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然と人間は疾病の回復とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして背骨のバランスを統合的に診断して施術の手順を組みたてて病状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。