「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創られた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療法の主な方法とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている手技を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創られた。
病変は神経の機能の障害によって発現するとの理論に基づいて、体、特に椎骨の指圧によって神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手技によって改善することで神経の働きを改善する施術です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経の伝達が良くなれば自然に体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして体の不整列を統合的に判断して施術手法を統合、病態や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを利用します。