カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法として手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多くみられます。
また、中には苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正法を施術の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が開発された。
病気は神経の機能障害によって起るという考え方に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀米国にて生み出された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを治療する施術法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して治療順序を組み立てて様態や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。