カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、サブラクセーションに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多い。
疾病の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はせず、カイロプラクティック独特のテクニックを施術法の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストと呼ばれている手技治療をすることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
疾病は神経の機能障害で起きるとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始した神経機能に行う施術方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を治療する施術。
人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その神経の働きが良くなれば自ら肉体は病気の減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
体のバランスを総合的に判断して施術の順序を統合病状や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。