カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国では、主に背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多くみられます。
苦痛症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティックと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術はしなくて、独自の手技による矯正法を治療法の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる手技を行うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が生み出された。
病変は神経系の障害から起きるとの哲学に基づいて、体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末にアメリカで創始された神経機能の障害に対して行う治療。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨のズレを手や器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する施術です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら身体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず既往歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
体の不整列を総合的に判断して施術の手法を構成して、病状や体の特徴に適した矯正のテクニックを使います。