カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカのD.D.パーマー により生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
中には病気の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術の為にアジャストメントという手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が開発された。
疾病は神経の機能障害で発現するという考え方に基づき、体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国で生みだされた神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを回復する施術法。
人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その働きがよくなれば自ら身体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを統合的に判断して治療方法を組立病態や体の特徴に適合した治療のテクニックを使用します。