カイロプラクティックとは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多く見られます。
また、中には痛みの元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって正すことで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術はせずに、独自のテクニックを治療法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
疾病は神経系の障害で発症するという考え方に基づいて、身体、主に脊柱の調整で神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀に米国で生みだされた神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を回復する治療法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然と身体は疾病の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して施術の手法を統合して病状や体の特徴に適した治療のテクニックを利用します。