「カイロプラクティック」は、1895年米国の「パーマー」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法として手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多く見られます。
疾病症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では、背骨と神経系の病気に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正を施術法の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を使うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が開発された。
病気は神経の機能の障害で発生するとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末アメリカで発明された神経機能に対する治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手技によって改善することによって神経の働きを治療する療法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体のバランスを全体的に判断して施術手順を統合、病状や体の特徴に適した矯正のテクニックを用います。