カイロプラクティックとは1895年米国の「D.D.パーマー 」により開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多い。
疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は骨格と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは医薬品・手術は行わずに、独自の手技療法を治療の主な方法とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストメントと呼ばれる手技を用いることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始した。
病気は神経の機能障害で発現するとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の調整によって神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に対する施術。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手や器具によって矯正することによって神経の働きを改善する施術法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然に身体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
身体のバランスを総合的に判断して施術手法を組みたてて病状や体の特徴に適した手技のテクニックを用います。